내가 '루저'인 까닭은 열성 유전자 때문?... 영화 <가타카>가 던지는 미래사회

■ 작품 소개: 열성 유전자를 가진 빈센트가 완벽한 DNA를 도용하는데...

 

1997년에 개봉한(한국은 1998년) 미국 영화 <가타카(Gattaca)>는 유전자 조작이 일상화된 미래 사회를 배경으로, 유전적으로 완벽한 인간과 그렇지 못한 인간 사이의 차별과 인간의 의지에 대한 이야기를 담고 있습니다. 앤드류 니콜 감독의 데뷔작으로, 에단 호크, 주드로, 우마 서먼 등이 출연하여 깊이 있는 연기를 선보였습니다.

 

줄거리를 살펴보겠습니다.

가까운 미래, 유전자 조작 기술이 발달하여 인간의 모든 특징이 미리 설계되고 선택되는 시대가 됩니다. 유전적으로 완벽한 '발렌트'들은 사회의 상류층을 이루고, 유전적 결함을 가진 '인발리드'들은 사회의 하층민으로 살아갑니다. 주인공 빈센트는 자연 임신으로 태어난 인발리드입니다. 심장 질환, 근시 등 여러 가지 유전적 결함을 안고 태어나 우주 비행사라는 꿈을 꾸지만, 유전자 검사에서 불합격 판정을 받습니다. 하지만 빈센트는 포기하지 않고, 완벽한 유전자를 가진 제롬 모어(주드로)의 신분을 도용하여 우주 항공 회사 가타카에 입사합니다. 빈센트는 제롬의 탈모된 머리카락, 손톱 등을 이용하여 유전자 검사를 속이고, 혹독한 훈련을 거쳐 우주 비행사의 꿈을 향해 나아갑니다. 하지만 완벽한 유전자를 가진 사람들 사이에서 살아가는 것은 쉽지 않습니다. 끊임없이 신분이 노출될까 두려워하며 살아가는 빈센트는 사랑하는 여자 아이린(우마 서먼)을 만나면서 더욱 큰 갈등을 겪게 됩니다.

 

영화 가타카 포스터.

 

영화 <가타카>는 유전자 결정론에 대한 비판과 함께, 인간의 의지와 가능성에 대한 찬가를 노래합니다. 유전자가 모든 것을 결정한다는 사회의 편견 속에서도 빈센트는 자신의 꿈을 향해 끊임없이 노력하고, 결국 자신의 한계를 뛰어넘는 모습을 보여줍니다. 영화는 유전자 조작 기술의 발전이 가져올 수 있는 긍정적인 측면과 부정적인 측면을 동시에 보여주며, 우리에게 다음과 같은 질문을 던집니다.

(1) 유전자가 인간의 모든 것을 결정하는가?

(2) 인간의 가능성은 어디까지일까?

(3) 우리는 유전자에 의해 규정된 삶을 살아야 하는가?

 

<가타카>는 과학 기술의 발전이 인간에게 가져다주는 윤리적 딜레마를 흥미롭게 다루고 있으며, 인간의 존엄성과 가치에 대한 깊은 성찰을 요구하는 작품입니다. 

 

■ 감상포인트: 유전자 조작이 일상화된 미래 사회가 과연 다가올까?

 

1997년 개봉한 영화 <가타카>는 유전자 조작이 일상화된 미래 사회를 배경으로, 인간의 가능성과 한계에 대한 깊은 질문을 던지는 작품입니다. 과학 기술의 발전이 가져올 수 있는 밝은 미래와 동시에 인류에게 던지는 어두운 그림자를 생생하게 그려내며, 지금까지도 많은 사람들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 

 

(1) 유전자 결정론 vs. 인간의 의지: 운명은 정해진 것인가? <가타카>는 유전자가 개인의 모든 것을 결정한다는 유전자 결정론에 대한 날카로운 비판을 제기합니다. 유전적으로 완벽한 '발렌트'와 불완전한 '인발리드'로 나뉘어진 사회에서, 주인공 빈센트는 유전적 한계를 극복하고 자신의 꿈을 향해 나아갑니다. 빈센트의 이야기를 통해 영화는 유전자가 인간의 가능성을 제한하는 것이 아니라, 인간의 의지가 얼마나 강력한 힘을 발휘할 수 있는지를 보여줍니다.

 

(2) 미래 사회에 대한 예측과 경고: 우리는 어떤 미래를 맞이할 것인가? <가타카>는 유전자 조작 기술이 발달한 미래 사회를 상상력 넘치는 영상으로 보여줍니다. 유전자 검사를 통해 개인의 모든 정보가 파악되고, 사회적 지위까지 결정되는 사회는 현실에서도 논쟁이 되는 문제입니다. 영화는 이러한 미래 사회가 가져올 수 있는 긍정적인 측면과 부정적인 측면을 동시에 제시하며, 우리에게 미래 사회에 대한 경각심을 일깨워줍니다.

 

(3) 인간의 존엄성에 대한 질문: 우리는 무엇으로 정의되는가? <가타카>는 유전자뿐만 아니라 외모, 지능 등 다양한 기준으로 인간을 평가하고 차별하는 사회를 보여줍니다. 이러한 사회에서 인간의 존엄성은 어디에서 찾을 수 있을까요? 영화는 외형적인 조건이나 유전적 특성이 아닌, 인간 내면의 가치와 노력이야말로 진정한 인간의 모습이라는 메시지를 전달합니다. 

 

(4) 과학 기술의 발전과 인간의 윤리: 우리는 어떻게 공존해야 할까? <가타카>는 과학 기술의 발전이 인간에게 가져다주는 윤리적인 문제를 제기합니다. 유전자 조작 기술을 통해 인간을 설계하고 개량하는 것이 과연 정당한 일일까요? 영화는 과학 기술의 발전이 인간의 삶을 풍요롭게 만들 수 있지만, 동시에 인간의 존엄성을 훼손할 수 있다는 점을 경고합니다.

 

결론적으로 가타카는 단순한 SF 영화를 넘어, 인간의 존재와 가치에 대한 깊은 성찰을 요구하는 작품입니다. 유전자 조작 기술이라는 과학적인 소재를 통해 인간의 삶, 사회, 그리고 미래에 대한 다양한 질문을 던지며, 관객들에게 깊은 감동과 함께 몇 가지 생각할 거리를 제공합니다. (1) 유전자 편집 기술의 발전은 인류에게 축복일까, 저주일까?  (2) 우리는 유전적으로 완벽한 인간을 만들어야 할까? (3) 인간의 가치는 어디에서 오는 것일까?  (4) 과학 기술의 발전과 인간의 윤리 사이에서 어떤 균형을 찾아야 할까? 가타카는 이러한 질문들에 대한 명확한 답을 제시하지는 않지만, 관객 스스로가 답을 찾아갈 수 있도록 다양한 시각을 제시합니다.

 

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■ 유전자를 소재로 한 화제의 영화 3

 

 (1) <모로 박사의 DNA (Island of Dr. Moreau, 1996)>

H.G. 웰스의 소설을 원작으로 한 영화 '모로 박사의 DNA'는 인간과 동물의 경계를 넘나드는 과학 실험을 통해 탄생한 괴기스러운 존재들의 이야기를 다룹니다. 외딴 섬에서 인간과 동물의 유전자를 결합하여 새로운 생명체를 창조하려는 모로 박사의 야심과 그로 인해 발생하는 비극적인 결과를 보여줍니다. 이 영화는 유전자 조작 기술의 남용이 가져올 수 있는 위험성과 윤리적인 문제를 극단적으로 보여주며, 과학의 발전이 인간에게 가져다줄 수 있는 양면성을 강조합니다.

 

(2) <쥬라기 공원 (Jurassic Park, 1993)>

스티븐 스필버그 감독의 대표작 중 하나인 '쥐라기 공원'은 멸종된 공룡의 DNA를 복원하여 공룡을 부활시키는 이야기를 다룹니다. 인간의 탐욕과 호기심으로 인해 과거의 생명체를 되살려내려는 시도가 어떤 결과를 초래하는지 보여주며, 유전자 조작 기술의 오용으로 인해 발생할 수 있는 예측 불가능한 위험성을 경고합니다. 이 영화는 과학 기술의 발전이 자연의 질서를 훼손하고 생태계를 파괴할 수 있다는 점을 강조하며, 인간의 오만함에 대한 경종을 울립니다.

 

(3) <스플라이스 (Splice, 2009)>

젊은 과학자 커플이 동물의 유전자를 조합하여 새로운 생명체를 창조하는 실험을 하면서 벌어지는 이야기를 다룬 영화입니다. 인간과 동물의 유전자를 혼합하여 탄생한 새로운 생명체는 예상치 못한 속도로 성장하고 진화하며, 과학자들의 통제를 벗어나기 시작합니다. 이 영화는 유전자 조작 기술의 발전이 인간의 윤리적 기준을 넘어서는 순간 발생할 수 있는 문제점들을 보여주며, 과학 기술의 발전과 인간의 윤리 사이의 균형에 대한 질문을 던집니다.

 

위에 소개된 영화들은 모두 유전자 조작이라는 과학적인 소재를 바탕으로 하지만, 각기 다른 시각과 주제를 다루고 있습니다. 이 영화들을 통해 유전자 조작 기술의 발전이 인간에게 가져다주는 윤리적인 문제에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다.