<닥터 지바고> 열연...배우 인생에서 가장 눈부신 정점! 오마 샤리프

■ 배우 전 인생과 배우로서의 삶

 

동양과 서양, 이슬람과 기독교 세계를 자유롭게 넘나들며 전 세계 영화 팬들의 마음을 사로잡았던 전설적인 배우, 오마 샤리프(Omar Sharif)의 인생을 두 가지 관점으로 나누어 소개합니다.

 

1. 인간 오마 샤리프의 삶 (배우 전 인생과 비화)

오마 샤리프는 1932년 이집트 알렉산드리아의 부유한 기독교(멜키트 그리스 가톨릭) 가정에서 '미셸 디미트리 샬후브'라는 본명으로 태어났습니다. 그의 아버지는 성공한 목재 상인이었고, 어머니는 이집트 상류사회의 유명한 사교계 인사로 국왕 Farouk과도 교류할 만큼 영향력이 컸습니다. 이러한 유복한 환경 덕분에 그는 최고의 엘리트 교육을 받으며 자랐고, 카이로 대학교에서 수학과 물리학 학위를 취득했습니다. 아버지는 그가 가업을 잇기를 바랐으나, 이미 학창 시절부터 연극에 매료되었던 그의 열정을 꺾을 수는 없었습니다.

 

그의 인생에서 가장 극적인 변화는 1954년 이집트 영화계에 데뷔하면서 찾아왔습니다. 당시 이집트의 최고 톱스타였던 여배우 파텐 하마마(Faten Hamama)와 영화에 함께 출연하게 된 것입니다. 두 사람은 곧 깊은 사랑에 빠졌고, 오마 샤리프는 그녀와 결혼하기 위해 오랜 종교적 전통을 깨고 이슬람교로 개종하며 이름도 현재의 '오마 샤리프'로 바꿨습니다. 비록 두 사람의 결혼 생활은 그의 할리우드 진출과 잦은 해외 체류로 인해 1974년 이혼으로 막을 내렸지만, 그는 평생 그녀를 "내 인생 유일한 사랑"으로 기억하며 재혼하지 않았습니다.

 

그는 언어적 천재이기도 했습니다. 아랍어는 물론 영어, 프랑스어, 이탈리아어, 그리스어, 스페인어를 유창하게 구사하여 국제적인 무대에서 활약할 수 있는 완벽한 기반을 갖추고 있었습니다. 또한, 그는 세계적인 수준의 계약 브리지(카드 게임) 선수로도 명성을 날렸습니다. 전 세계를 돌며 브리지 대회를 기획하고 관련 책과 칼럼을 쓸 정도로 프로급 실력을 자랑했습니다. 노년에는 고향인 카이로와 프랑스를 오가며 유유자적한 삶을 보냈으나, 안타깝게도 인생 후반기에는 알츠하이머병을 앓으며 기억을 잃어갔습니다. 그리고 2015년 7월, 영원한 사랑이었던 파텐 하마마가 세상을 떠난 지 불과 몇 달 뒤에 심장마비로 그의 파란만장했던 인간적 여정을 마감했습니다.

 

오마 샤리프의 배우 인생 최고의 정점은 1965년 작 <닥터 지바고>였습니다.

 

2. 배우 오마 샤리프의 삶 (연기 커리어와 예술 세계)

배우로서 오마 샤리프의 커리어는 이집트 영화의 황금기를 이끄는 것으로 시작해, 전 세계 스크린을 지배하는 글로벌 스타로 정점에 올랐습니다. 데뷔 후 이집트에서 수많은 멜로드라마의 주인공으로 활약하며 독보적인 청춘스타로 자리 잡은 그에게 1962년, 운명적인 기회가 찾아옵니다. 거장 데이비드 린(David Lean) 감독의 대작 <아라비아의 로렌스>에서 '셰리프 알리' 역으로 캐스팅된 것입니다. 끝없는 사막의 지평선 너머로 신기루처럼 말을 타고 등장하는 그의 첫 등장 신은 영화 역사상 가장 강렬한 명장면 중 하나로 꼽힙니다. 이 작품으로 그는 아카데미 남우조연상 후보에 올랐고 골든 글로브를 거머쥐며 단숨에 세계적인 스타덤에 올랐습니다.

그의 배우 인생 최고의 정점은 1965년 작 <닥터 지바고>였습니다. 데이비드 린 감독과 다시 손을 잡은 이 영화에서 그는 러시아 혁명의 폭풍우 속에서 예술과 사랑을 갈구하는 의사이자 시인, 유리 지바고 역을 완벽하게 소화해 냈습니다. 매혹적이면서도 깊은 우수를 담은 그의 눈빛은 전 세계 관객들을 울렸고, 이 작품으로 골든 글로브 남우주연상을 수상하며 할리우드에서 가장 가치 있는 멜로 배우로 공인받았습니다. 아랍계 배우라는 태생적 한계를 뛰어넘어 러시아인, 스페인 사제, 몽골의 징기스칸, 심지어 유대인 도박사(영화 <파니 걸>)에 이르기까지 폭넓은 스펙트럼의 인물을 연기한 것은 그의 천재적인 언어 능력과 이국적인 외모, 그리고 탄탄한 연기력이 결합한 결과였습니다.

1970년대 이후 할리우드의 주류 스타일이 바뀌면서 한동안 B급 영화나 TV 드라마에 출연하며 슬럼프를 겪기도 했고, 도박 빚을 갚기 위해 닥치는 대로 작품을 맡았던 아픈 시기도 있었습니다. 하지만 그의 배우로서의 자존심은 쉽게 꺾이지 않았습니다. 2003년, 프랑스 영화 <이브라힘 할아버지와 코란의 꽃>에서 인생의 지혜를 간직한 노인 이브라힘 역으로 돌아온 그는 베니스 국제영화제 관객상과 프랑스 세자르 영화제 남우주연상을 수상하며 화려하게 부활했습니다. 그는 단순한 할리우드의 이국적인 스타를 넘어, 스크린 위에서 문화와 국경의 장벽을 허문 진정한 세계 시민이자 위대한 예술가였습니다.

 

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 ■ 오마 샤리프 대표작 5편 돌아보기

 

오마 샤리프를 단숨에 세계적인 스타로 탄생시킨 역사적 대작 <아라비아의 로렌스>.

 

1. <아라비아의 로렌스> (Lawrence of Arabia, 1962)

오마 샤리프를 단숨에 세계적인 스타로 탄생시킨 역사적 대작입니다. 제1차 세계대전 당시 아랍 부족들을 통합하려는 로렌스의 여정을 그렸으며, 오마 샤리프는 로렌스의 든든한 아랍인 동반자인 '셰리프 알리' 역을 맡았습니다. 끝없는 사막의 지평선 너머 신기루 속에서 말을 타고 등장하는 그의 첫 등장 신은 영화 역사상 가장 강렬한 명장면으로 꼽힙니다. 이국적이면서도 신비로운 외모와 카리스마 넘치는 연기로 아카데미 남우조연상 후보에 올랐으며, 할리우드에 그의 이름을 각인시킨 기념비적인 작품입니다.  

 

2. <닥터 지바고> (Doctor Zhivago, 1965)

오마 샤리프의 배우 인생에서 가장 눈부신 정점을 찍은 멜로 대서사시입니다. 러시아 혁명의 거대한 폭풍우 속에서 비극적인 운명과 애절한 사랑을 겪는 의사이자 시인, 유리 지바고 역을 연기했습니다. 거장 데이비드 린 감독이 연출한 이 작품에서 그는 흰 눈으로 뒤덮인 광활한 러시아를 배경으로, 인생의 허무함과 불타는 예술적 열정, 그리고 연인 라라를 향한 애틋한 사랑을 깊고 우수에 찬 눈빛 하나로 완벽하게 표현해 냈습니다. 이 영화로 골든 글로브 남우주연상을 수상하며 세계 최고의 멜로 배우로 공인받았습니다.  

 

3. <화니 걸> (Funny Girl, 1968)

오마 샤리프의 로맨틱하고 세련된 매력이 돋보이는 할리우드 뮤지컬 영화입니다. 브로드웨이의 전설적인 스타 펜 브라이스의 삶을 다룬 작품으로, 바브라 스트라샌드의 스크린 데뷔작으로도 유명합니다. 그는 극 중 주인공 펜과 열정적인 사랑에 빠지는 매력적이고 수려한 도박사 '닉 아른스타인' 역을 맡아 여심을 사로잡았습니다. 개봉 당시 중동 전쟁 직후라는 민감한 시기였음에도 아랍계 배우인 그가 유대인 여배우와 펼친 로맨스 연기는 큰 화제를 모았으며, 그의 젠틀하고 낭만적인 신사 이미지를 굳힌 대표작입니다.  

 

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4. <체!> (Che!, 1969)

오마 샤리프의 과감한 연기 변신과 넓은 연기 스펙트럼을 증명한 전기 영화입니다. 쿠바 혁명의 상징적인 인물인 '체 게바라'의 파란만장한 삶과 혁명 과정을 그렸습니다. 전작들에서 보여주었던 부드럽고 낭만적인 멜로 주인공의 이미지를 과감히 탈피하고, 거친 수염을 기른 채 혁명의 최전선에서 고뇌하고 투쟁하는 투사의 모습을 강렬하게 소화해 냈습니다. 아랍계 배우라는 한계를 넘어 남미의 혁명가까지 위질감 없이 표현해 내며, 그가 외모에만 기대는 스타가 아닌 선 굵은 내면 연기가 가능한 진정한 배우임을 보여준 작품입니다.  

 

5. <이브라힘 할아버지와 코란의 꽃> (Monsieur Ibrahim, 2003)

노년의 오마 샤리프에게 제2의 전성기와 연기적 구원을 안겨준 프랑스의 감동 드라마입니다. 1960년대 파리를 배경으로, 외로운 유대인 소년 '모모'와 깊은 삶의 지혜를 지닌 이슬람교도 식료품상 '이브라힘 할아버지'의 국경과 종교를 초월한 우정을 그렸습니다. 그는 인자하고 따뜻한 미소로 소년의 상처를 보듬어주는 노인을 연기하며 관객들에게 깊은 울림을 주었습니다. 이 작품으로 프랑스 세자르 영화제 남우주연상을 수상하며, 화려했던 스타의 삶을 지나 인생의 깊이를 담아낼 줄 아는 거장의 면모를 증명했습니다.